El Transahariano

Durante la Segunda Guerra Mundial, varios miles de trabajadores forzados procedentes de España, Francia, Alemania y Polonia tuvieron que construir una línea de ferrocarril a través del Sáhara para el régimen de Vichy, el «Transahariano».

La historia de este ferrocarril abarca todo un siglo: de 1860 a 1879, el «Transahariano» no pasó de ser un sueño colonial; de 1879 a 1939, el «Transafricano» se convirtió en un proyecto imperial de la Tercera República; de 1939 a 1943, el «Mar-Níger» se transformó en una pesadilla fascista del régimen de Vichy; y de 1943 a 1963, este tren alimentó los sueños espaciales y nucleares de Francia.

Los primeros protagonistas del ferrocarril transahariano —tras haber vencido a los tuaregs— solo pretendían atravesar el Sáhara para cosechar las riquezas ficticias del Níger. En 1962, los últimos protagonistas del ferrocarril transahariano —expulsados por los argelinos— abandonaron involuntariamente el Sáhara tras haber encontrado auténticas riquezas en su subsuelo.

Construido entre 1939 y 1948 a lo largo de 365 kilómetros entre Bouarfa, en Marruecos, y Abadla, en Argelia, nunca atravesó el Sáhara: «La montaña parió un ratón». Las vías y las estaciones de este ferrocarril siguen hoy en día en el desierto, pero el destino de los refugiados españoles, los judíos alemanes y los comunistas franceses que tuvieron que construirlo hace tiempo que ha caído en el olvido.

Este libro narra la historia de este tren y de sus presidiarios.